橡膠葉輪習(xí)慣上也叫膨脹節(jié)，或伸縮節(jié)。由構(gòu)成其工作主體的波紋管（一種彈性元件）和端管、支架、法蘭、導(dǎo)管等附件組成。
屬于一種補(bǔ)償元件。利用其工作主體波紋管的有效伸縮變形，以吸收管線、導(dǎo)管、容器等由熱脹冷縮等原因而產(chǎn)生的尺寸變化，或補(bǔ)償管線、導(dǎo)管、容器等的軸向、橫向和角向位移。也可用于降噪減振。在現(xiàn)代工業(yè)中用途廣泛。供熱上，為了防止供熱管道升溫時(shí)，由于熱伸長(zhǎng)或溫度應(yīng)力而引起管道變形或破壞，需要在管道上設(shè)置橡膠葉輪，以補(bǔ)償管道的熱伸長(zhǎng)，從而減小管壁的應(yīng)力和作用在閥件或支架結(jié)構(gòu)上的作用力。
橡膠葉輪可分為軸向型橡膠葉輪、橫向型橡膠葉輪以及角向型橡膠葉輪。軸向型主要用于補(bǔ)償軸向位移，也可以補(bǔ)償橫向位移或軸向與橫向的合成位移，具有補(bǔ)償角位移的能力，但一般不應(yīng)用通用型橡膠葉輪來補(bǔ)償角位移。橫向型主要吸收橫向位移和少量的軸向位移。角向型由接管，波紋管以及與接管相連的一對(duì)鉸鏈構(gòu)成。它只能吸收單平面的角向位移。吸收位移時(shí)應(yīng)有兩個(gè)或者三個(gè)角向橡膠葉輪組合使用，同時(shí)鉸鏈具有承受內(nèi)壓推力能力。
工作溫度420℃，疲勞壽命1000次。